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　　在公司陷入绝境时，中央太平洋铁路四巨头之一的查尔斯•克劳克（Charles Crocker）提出建议——雇佣华工。虽然这一提议遭到很大的阻碍，但抱着无奈之下的尝试心态，太平洋铁路公司还是招募了第一批50人的华工团队。结果，这些华工表现出的勤劳、肯吃苦的品格很快打动了太平洋铁路公司董事长利兰•斯坦福（Leland Stanford）。随后太平洋铁路公司开始增招华工，从3000人到数万人，在整个西岸工程接近完成时，太平洋铁路公司的华裔雇员占比已经超过90%，他们主要是来自广东“四邑”地区（台山、新会、开平、恩平）的贫苦农民。

　　被遗忘并不是最糟糕的历史真实。在第一大陆铁路正式竣工13年后，美国国会在1882颁布了有史以来最受诟病的法案之一《排华法案》。那些在第一大陆铁路竣工后怀着对美好生活的憧憬而选择留在美国的华人，那些曾参与过其他铁路修建，并在加州参与小制造业、小餐饮业以及服务业，那些扎根在一切旁人认为不能生存的狭小空间的华裔和后代们成了被排挤的对象。于是，他们曾参与修建美国工业奇迹第一大陆铁路，他们还参与修建了享誉全球的斯坦福大学（Stanford University）这些都成了不值一提的过去式。于是，他们因为被需要而被美国国会携以诚意“召唤”而来，“功用”尽后，又因国会的一纸“限制”，被碾压在历史的车轮之下。

　　后记：美国铁路华工史是一段繁杂的过往，它本质光荣，却备受屈辱，它饱含心酸，却孕育希望。作为第一批移民浪潮的实体，他们不仅是美国，也是中国近代史中不可或缺的一部分，更重要的是，他们是中华民族的历史长河中不容忘却的一个篇章。2015年，笔者曾有幸参与中国国侨办举办的相关活动，在云南了解到一群叫做“南侨机工”的个体，这些曾在海外享受荣耀，却在抗日战争期间因祖国危难而返乡救国的华侨令人动容。不管是从祖国散去他处，还是从他处归于祖国，他们都淌着中华血脉。当我们愿意捡起并珍视这些散碎的时光，这正是一个民族强大的光亮。